Eric Margolis

Wenige Phobien gehen in Europa tiefer als die Angst vor und der Hass gegen die Türken. Mindestens sechshundert Jahre lang war Europa in unzählige Kriege mit zuerst Seldschuken, dann mit osmanischen Türken verwickelt. Mein großer Bernhardiner ist ein Nachkomme von Hunden, die gezüchtet wurden, um arabische und türkische Angreifer zu attackieren, die über den St. Bernhard-Pass in die Schweiz kommen.

Heute dagegen gibt es in Europa etwa 10 Millionen ethnische Türken, von denen die meisten in den vergangenen Jahrzehnten als Gastarbeiter für ihre harte Arbeit, Ehrlichkeit und Zuverlässigkeit geschätzt wurden.

Die Türkei trat der NATO 1952 bei, als die USA den Kontinent und den Mittleren Osten beherrschten. Die türkischen Streitkräfte waren nach den USA die zweitgrößten in der NATO. Gemeinsam mit dem US-Militär führten die türkischen Generäle die Regierung in Ankara hinter einer Kulisse von streitsüchtigen Politikern. Die USA gaben der Türkei ihre Marschbefehle. Die kleine, aber mächtige westliche Elite der Türkei war erfreut, Washington zu folgen und den Islam in der Türkei in Handschellen oder in ländliche Gebiete verbannt zu halten.

Das alles änderte sich 1994, als ein junger, 40-jähriger Nationalist, Recep Tayyip Erdogan, reformistischer Bürgermeister von Istanbul wurde und begann, die heruntergekommene Metropole aufzuräumen und zu modernisieren. Nach einer kurzen Gefängnisstrafe für das Vorlesen eines alten islamischen Gedichts wurde er freigelassen und gründete die Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AK), eine islamistische Lite-Partei, die sich der Demokratie verschrieben hat, die von muslimischen Prinzipien des Nationalstolzes, der Wohlfahrt für Arme und Ältere, dem Teilen von Reichtum, der Unterstützung von Muslimen und dem Anspruch an ihre Anhänger, ein Leben der Mäßigung zu führen, geleitet wird. 

Der dynamische Erdogan, der vor seiner hauptberuflichen politischen Karriere ein Halbprofi-Fußballer war, war nicht aufzuhalten. Im Jahr 2003 wurde er von den 81 Millionen Menschen in der Türkei zum Premierminister gewählt und erfreut sich seither großer Beliebtheit bei der Mehrheit der Türken. Die verwestlichten Großstadt-Eliten in der Türkei, die ihre muslimische Kultur verleugnen und versuchen, als Europäer zu gelten, wenden sich bitter gegen Erdogan und seine islamischen Verbündeten.

Unter Erdogans Vorgängern kontrollierte die Allianz der verwestlichten Eliten und des Militärs die Medien, die Bildung, die Gerichte, das diplomatische Korps und das Großkapital, alles mit Washingtons Segen.

Während der langen Vor-Erdogan-Ära war die parlamentarische Regierung der Türkei ein schlechter Scherz und ihre Finanzen katastrophal. Türken sind große Soldaten, Köche und Architekten, aber nicht so gut mit Finanzen. Während der osmanischen Zeit wurde das Finanzwesen oft von Armeniern, Juden und Griechen betrieben (wie im zaristischen Russland).

In den letzten Jahrzehnten haben Erdogan und seine AK die wackeligen Finanzen der Türkei wiederhergestellt, die Wirtschaft angekurbelt, eine effizientere und ehrlichere Regierung eingeführt, Frieden mit der unruhigen kurdischen Minderheit geschlossen, Fehden mit den Nachbarn beendet und die 600.000 Mann starke Armee wieder in ihre Kasernen und aus der Politik gedrängt. Die Generäle und säkularen Bonzen, die seit dem Zweiten Weltkrieg 16 Staatsstreiche inszenierten, waren wütend.

Kein Wunder, dass die Elite und einige Generäle im Juli 2016 einen weiteren Putsch starteten. Der Putsch, dem sich wichtige Armee- und Luftwaffeneinheiten anschlossen, hätte Erdogan fast getötet, wurde dann aber durch einen massiven Volksaufstand vereitelt, der die Panzer und Flugplätze des Plotters blockierte. Rund 10.000 Menschen waren an dem Putsch beteiligt, darunter leitende Beamte, Akademiker, Journalisten und zwei weitere wichtige Verschwörer: Der türkische Religionsführer Fethullah Gulen, der im Exil in den USA lebte, und einige Mitglieder des türkischen Geheimdienstes MIT, der die verdeckte Intervention der Türkei in Syrien anführte. Der Putsch fand auf dem Luftwaffenstützpunkt Incirlik statt. Die meisten Türken glauben, dass die USA hinter dem Putsch stecken.

Washington ist seit langem verärgert über Erdogans unabhängige Aktionen, insbesondere in Syrien und Palästina. Israels rechtsextreme Regierung, jetzt die dominierende Kraft in der US-Außenpolitik, verachtet Erdogan für die Unterstützung der palästinensischen Sache. Infolgedessen sind die US-Geheimdienste, die Medien und der Kongress bitter anti-Erdogan. Seine zunehmend wärmeren Beziehungen zu Russland haben die USA weiter verärgert, was zu mehr Aktionen gegen Erdogan im Militär geführt hat. Die US-Medien kritisieren Erdogan, während sie die brutale Diktatur in Ägypten, einem großen US-Saudi-Vasallenstaat, völlig ignorieren.

Die Feindseligkeit gegen Erdogan hat zugenommen, seit er diesen Monat einen erdrutschartigen Wahlsieg errungen hat, um der neue, mächtige Präsident der Türkei zu werden. Er ist der wichtigste türkische Führer und Modernisierer seit Atatürk, der 1938 gestorben ist. Wenn die Türkei nur Erdöl hätte, wie vor dem Weltkrieg, wäre sie eine wichtige Weltmacht.