Alan MacLeod

Ohne wohlwollende Medien wäre Israels mächtiges Militär bei seinen Bemühungen, Gaza ethnisch zu säubern, so gut wie nutzlos. Für sein Projekt ist Israel auf die entscheidende Unterstützung des Westens angewiesen, und niemand ist so wichtig, um Zustimmung für Israel zu gewinnen wie Rupert Murdoch. Der in Australien geborene Pressemagnat hat enge und weitreichende persönliche Beziehungen zur israelischen politischen Elite und unzählige Geschäftsbeziehungen zu dem Land. Er hat sein Medienimperium genutzt, um Israel zu verteidigen und es zu preisen, selbst inmitten eines Angriffs auf Gaza, der allgemein als Völkermord verurteilt wird. Insofern dienen seine Beteiligungen effektiv als inoffizieller Arm der israelischen Propagandamaschine.

Die Murdoch-Maschine umfasst weit über 100 Zeitungen – einige davon gehören zu den bekanntesten und einflussreichsten der Welt – sowie Dutzende von Fernsehsendern und ein beeindruckendes Verlagsimperium. Diese Macht ermöglicht es ihm, die politische Agenda in weiten Teilen der Welt zu bestimmen. Der ehemalige britische Premierminister Tony Blair behauptete, Murdoch sei ein „inoffizielles Mitglied“ seines Kabinetts und einer der vier mächtigsten Männer im Vereinigten Königreich.

POLITISCHE VERBINDUNGEN

Präsident Joe Biden hat ihn inzwischen als den „gefährlichsten“ Menschen der Welt bezeichnet. Sein Einfluss auf das amerikanische öffentliche Leben – durch Unternehmungen wie The Wall Street Journal und Fox News – ist gut dokumentiert. Weniger bekannt sind jedoch seine engen Verbindungen zu Israel und insbesondere zu dessen politischer Führung.

2010 veröffentlichte die israelische Zeitung Yedioth Ahronoth eine durchgesickerte Liste von Premierminister Benjamin Netanyahu, die er als seine besten Quellen für Wahlkampfspenden ansah. Murdochs Name erscheint auf der Liste neben der Bezeichnung Nummer zwei, was bedeutet, dass Netanyahu ihn als engen Verbündeten und eine der wahrscheinlichsten Geldquellen betrachtete. Schätzungsweise 98 % von Netanyahus Spenden kamen aus dem Ausland.

Mit 93 Jahren hat Murdoch einen Großteil der täglichen Geschäfte an seinen Sohn Lachlan abgegeben. Anfang des Jahres reiste Lachlan nach Israel, um Netanyahu und den ehemaligen Premierminister Benny Gantz zu treffen. Während die Einzelheiten der Treffen im Dunkeln bleiben, ist klar, dass die Unterstützung der israelischen Offensive in Gaza und darüber hinaus ein Hauptthema war.

Dies war nicht das erste Mal, dass der jüngere Murdoch Netanyahu traf. 2016 flog er nach Israel, um sich geheim mit dem Premierminister zu treffen, wo er laut der Lokalzeitung Haaretz versuchte, Murdoch davon zu überzeugen, Yedioth Ahronoth zu kaufen und einen Fox News-ähnlichen Fernsehsender für Israel zu gründen.

Netanyahu ist jedoch bei weitem nicht der einzige Premierminister mit einer engen Beziehung zu Murdoch. Ariel Sharon beispielsweise pflegt eine jahrzehntelange Freundschaft mit dem australischen Mogul. Murdoch wohnte bei ihm auf seiner Farm und wurde mit einem Hubschrauberflug über Israel belohnt, bei dem die angebliche Verwundbarkeit Israels gegenüber seinen feindseligen Nachbarn betont wurde.

WIRTSCHAFTLICHE VERBINDUNGEN

Neben seinen politischen Verbindungen hat Murdoch auch mehrere wirtschaftliche Verpflichtungen gegenüber Israel. 2010 erwarben er und der Bankmilliardär Lord Jacob Rothschild jeweils Anteile an Genie Energy und traten dem Vorstand des Unternehmens bei.

Während seiner Amtszeit erhielt Genie einen Auftrag zur Öl- und Gasförderung auf etwa 400 Quadratkilometern der Golanhöhen, syrischem Territorium, das Israel seit 1967 illegal besetzt hat. Im Grunde versuchte Genie, von einer Besetzung zu profitieren, die nach internationalem Recht als illegitim gilt.

Murdoch besaß auch das israelische Softwareunternehmen NDS, das im Zentrum eines Hackerskandals stand, der den britischen Fernsehsender ITV Digital zu Fall brachte. Die Aktivitäten von NDS ermöglichten einer großen Zahl von Briten den kostenlosen Zugang zu Pay-TV, was das Unternehmen aufgrund sinkender Einnahmen zum Bankrott trieb.

Eine weitere ethisch fragwürdige Verbindung ist Murdochs Abhängigkeit von der Lobbyfirma LLM Communications. Der Milliardär beauftragte die von Lord Jonathan Mendelsohn mitbegründete Gruppe, um ihr dabei zu helfen, britische Regierungsgesetze aufzuheben, die Gewerkschaften die Möglichkeit gaben, über die Anerkennung von Arbeitsplätzen abzustimmen. Lord Mendelsohn war Vorsitzender der israelischen Lobbygruppe Labour Friends of Israel, die entscheidend dazu beitrug, die Führung von Jeremy Corbyn, einem lebenslangen Friedensaktivisten und Befürworter der Rechte der Palästinenser, zu diffamieren und zu besiegen.

ZIONISTISCHER HARDLINER

„Meine Unternehmungen in den Medien sind mir nicht so wichtig wie die Verbreitung meiner persönlichen politischen Überzeugungen“, sagte Murdoch, und die Unterstützung Israels und seiner Expansionspolitik ist einer der Grundwerte, für die der Australier unermüdlich gearbeitet hat.

Bei einem Treffen des American Jewish Committee im Jahr 2009 erklärte er, er sehe Israel als Dreh- und Angelpunkt der westlichen Zivilisation:

"Im Westen sind wir es gewohnt zu denken, dass Israel ohne die Hilfe Europas und der Vereinigten Staaten nicht überleben kann. Ich sage Ihnen: Vielleicht sollten wir uns fragen, ob wir in Europa und den Vereinigten Staaten überleben können, wenn wir zulassen, dass die Terroristen in Israel Erfolg haben … Letztendlich kämpft das israelische Volk gegen denselben Feind wie wir: kaltblütige Killer, die den Frieden ablehnen … die die Freiheit ablehnen … und die mit Selbstmordwesten, Autobomben und menschlichen Schutzschilden herrschen.“

2005 schrieb er das Vorwort zu dem Buch „Israel in der Welt: Leben durch Innovation verändern“, einem unterwürfigen Wälzer, der Israel als uneingeschränkten Erfolg rühmt, der trotz Rückschlägen und Bedrohungen durch seine Nachbarn eine robuste Demokratie und eine dynamische Wirtschaft aufgebaut hat.

Er hat auch seinen Worten Taten folgen lassen: 2007 spendete sein Unternehmen News Corp an die Jerusalem Foundation, eine Gruppe, die illegale israelische Siedlungen im Westjordanland baut, darunter in den Vierteln Sheikh Jarrah in Jerusalem.

Murdoch hat den Kampf gegen die globale Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) angeführt und behauptet, dass es sich dabei um einen „andauernden Krieg gegen die Juden“ handele. „Der Krieg ist in eine neue Phase eingetreten“, sagte er.

„Dies ist der sanfte Krieg, der Israel durch Delegitimierung isolieren soll. Das Schlachtfeld ist überall – die Medien, multinationale Organisationen, NGOs. In diesem Krieg geht es darum, Israel zum Paria zu machen.“

Er machte diese Bemerkungen bei einer Veranstaltung der Anti-Defamation League (ADL), bei der ihm die Organisation ihren International Leadership Award verlieh. Dass die ADL, die vorgibt, eine Gruppe zu sein, die sich gegen Rassismus stellt, Murdoch mit einem solchen Preis auszeichnet, obwohl seine Netzwerke unerbittliche Bigotterie verbreiten, unterstreicht, wie wenig Wert sie auf echten Antirassismus legt und wie sehr sie einfach nur daran arbeitet, israelische Interessen zu fördern.

Die ADL ist jedoch bei weitem nicht die einzige jüdische Organisation, die den Medienmogul mit Lob überhäuft hat. Das Simon Wiesenthal Center zeichnete ihn mit dem Humanitarian Laureate Award aus; auch andere Gruppen wie das Museum of Jewish Heritage und das American Jewish Committee haben ihm Lob gesungen. Die United Jewish Appeal Federation of New York ernannte ihn bei einer aufwendigen Zeremonie zum „Humanitären des Jahres“, bei der ihm Henry Kissinger den Preis überreichte.

RUPERTS IMPERIUM

Murdoch übernahm 1952 die Zeitung seines Vaters in Adelaide und baute schnell ein riesiges globales Unternehmen auf, insbesondere in der englischsprachigen Welt. Er nutzte diese Macht, um seine konservative Agenda zu verbreiten.

Seine britischen Beteiligungen, darunter The Sun, The Times und Sunday Times, machen ein Viertel der Zeitungsauflage des Landes aus. Sein Unternehmen News Corp betreibt auch Sky Television, TalkTV, TalkRadio und TalkSPORT.

Es wird allgemein angenommen, dass Murdoch sowohl die Wahlen 1992 zugunsten der Konservativen als auch die Wahlen 1997 zugunsten der Labour Party entschieden hat, nachdem Tony Blair einen Deal mit ihm abgeschlossen hatte. „Es fällt schwer, sich einen Premierminister der letzten 40 Jahre vorzustellen, der gegen den Murdoch-Instinkt gewonnen hat“, sagte der ehemalige Chefredakteur des Guardian, Alan Rusbridger.

In den Vereinigten Staaten besitzt Murdoch einflussreiche Zeitungen wie das Wall Street Journal, die New York Post und einen Großteil des Fox-Netzwerks. Außerdem besitzt er den einflussreichen Harper Collins-Verlag.

Er ist als ungewöhnlich aktiver Eigentümer bekannt und besteht darauf, dass der Ton und die politische Linie aller seiner Zeitungen seiner Denkweise entsprechen. „Ob gut oder schlecht, The News Corporation ist ein Spiegelbild meiner Denkweise, meines Charakters und meiner Werte“, gab er zu.

Dazu gehörte auch seine uneingeschränkte Unterstützung für die Invasion des Irak im Jahr 2003. „Wir können jetzt nicht zurückweichen, wo wir den gesamten Nahen Osten Saddam übergeben … Ich denke, Bush handelt sehr moralisch, sehr richtig, und ich denke, er wird so weitermachen“, sagte er. Er sorgte auch dafür, dass jede seiner 175 internationalen Zeitungen die Invasion ähnlich lautstark unterstützte.

In der Branche ist Fox News für sein besonders strenges, von oben nach unten gelenktes Redaktionsverfahren bekannt. Ein ehemaliger Mitarbeiter behauptete, die Arbeit unter Murdoch sei „fast so, als würden wir von einem stalinistischen System überwacht … es herrscht eine Atmosphäre der Angst“. Ein zweiter vertraute an: „Wenn man sich nicht der Denkweise der Hierarchie anschließt, wenn man ihre Einstellung zu den Dingen in Frage stellt, ist man Geschichte“.

Aber in seinem Heimatland Australien erreicht seine Macht fast bananenrepublikartige Ausmaße. Murdoch besitzt sieben der zwölf nationalen oder in den Hauptstädten des Landes erscheinenden Tageszeitungen. In der Hälfte der Hauptstädte der Bundesstaaten oder Territorien gibt es keine lokale Alternative zu Murdochs Publikation. Der ehemalige Premierminister Kevin Rudd bezeichnete sein Imperium als „Krebsgeschwür“ der australischen Demokratie.

PIERS MORGAN ENTHÜLLT

Bis er vor Kurzem mit seiner Talkshow unabhängig wurde, war Piers Morgan einer von Murdochs bekanntesten Moderatoren. Als Moderator einer beliebten Talkshow, die Millionen von Menschen erreichte, spielte Morgan eine entscheidende Rolle bei der Information der Öffentlichkeit über Israel und Palästina. Obwohl er behauptet, in dieser Frage völlig neutral zu sein und keine der beiden Seiten zu unterstützen, hat Morgan eine Reihe enger Verbindungen zu Israel, die es wert sind, erwähnt zu werden. Erstens hat er die Norwood Charity mehrfach unterstützt und dabei geholfen, Hunderttausende von Dollar für die Gruppe zu sammeln.

Norwood wird von dem bereits erwähnten Israel-Lobbyisten Lord Mendelsohn zusammen mit seiner Frau Lady Nicola Mendelsohn geleitet. Lady Mendelsohn ist auch Leiterin des globalen Geschäfts des Social-Media-Riesen Meta (der Muttergesellschaft von Facebook, WhatsApp und Instagram). Sie hat sich konsequent für israelische Anliegen eingesetzt und sogar den ehemaligen Präsidenten Shimon Peres getroffen. Während ihrer Zeit bei Meta hat das Unternehmen begonnen, Dutzende ehemaliger Agenten der israelischen Spionagegruppe Unit 8200 einzustellen – alle in sensiblen Positionen innerhalb des Unternehmens. Insbesondere Facebook ist Israel näher gekommen und hat sogar die ehemalige Generaldirektorin des israelischen Justizministeriums, Emi Palmor, in seinen Aufsichtsrat berufen, die Gruppe, die entscheidet, in welche Richtung das Unternehmen geht und welche Inhalte auf der Plattform zugelassen und verboten werden.

Norwoods früherer Präsident war Sir Trevor Chinn. Chinn ist derzeit Leiter des United Jewish Israel Appeal, einer britisch-israelischen Gruppe, deren Ziel es ist, das Verbundenheitsgefühl junger britischer Juden mit Israel zu stärken. Er ist auch Mitglied des Exekutivkomitees von Großbritanniens größter israelischer Lobbygruppe, BICOM, und hat Labour Friends of Israel finanziert.

Am 22. Oktober, auf dem Höhepunkt des israelischen Angriffs auf Gaza, traf sich Morgan mit Lady Mendelsohn in New York zum Abendessen. Ebenfalls anwesend bei dem Essen war die walisische Sängerin Katherine Jenkins, die Geld für den Jüdischen Nationalfonds gesammelt hat, die größte Siedlerbauorganisation in Palästina. Es ist unklar, worüber sie sprachen, aber angesichts ihrer Karrieren und Interessen ist es schwer zu verstehen, warum Nachrichten aus dem Nahen Osten nicht zur Sprache kamen.

Morgan hat zwar Personen aus allen Bereichen der Debatte über Gaza eingeladen, doch scheint er sich in Kreisen zu bewegen, die voll von hochrangigen israelischen Lobbyisten sind.

OFFENSICHTLICHE PROPAGANDA

Angesichts dessen, was wir gesehen haben, ist es nicht überraschend, dass Murdochs Top-Publikationen in ihrer Berichterstattung über Israels Krieg gegen Gaza eine überwältigende Voreingenommenheit an den Tag legen, ständig israelische Aktionen verteidigen und sowohl Palästinenser als auch Gegner der Gewalt dämonisieren.

Am 19. Oktober zielte ein israelischer Luftangriff auf die Kirche des Heiligen Porphyrius in Gaza-Stadt, wo Hunderte von Flüchtlingen Zuflucht gesucht hatten. In der Beschreibung des Angriffs titelte das Wall Street Journal „Explosion explodiert auf dem Campus der orthodoxen Kirche in Gaza“ und machte damit aus einem der berüchtigtsten Vorfälle während Israels monatelangem Angriff auf Gaza einen bedauerlichen Unfall. An keiner Stelle des Artikels deutete das Journal an, dass die „Explosion“ ein Angriff gewesen sein könnte, oder deutete auch nur auf eine israelische Beteiligung hin.

Das Journal hat auch den Angriff auf Amerikaner angeführt, die gegen den Angriff protestierten. „Wer steckt hinter den antiisraelischen Protesten: Hamas, Hisbollah, die Houthis und andere bilden Aktivisten in den USA und im Westen aus“, lautete die Schlagzeile eines Artikels, der offensichtlich darauf abzielte, Menschen, die sich einem Völkermord widersetzen, als Agenten einer ausländischen Macht zu diffamieren. Ein anderer Artikel mit dem Titel „Willkommen in Dearborn, Amerikas Dschihad-Hauptstadt“, spiegelte das Ausmaß der Islamophobie der Bush-Ära wider und versuchte, die stark arabisch-amerikanische Stadt mit antiamerikanischem Hass gleichzusetzen. Demonstrationen auf dem Campus wurden unterdessen als „terrorverherrlichende Demonstranten“ abgetan, die „das linke Gegenstück zum Mob von Charlottesville darstellen, der ‚Juden werden uns nicht ersetzen‘ skandierte.“

Die Zeitung hat auch Artikel veröffentlicht, in denen die USA aufgefordert werden, gegen den Iran in den Krieg zu ziehen. „Die USA und Israel müssen den Iran direkt angehen. „Lassen Sie die Ayatollahs dafür bezahlen, dass sie durch ihre Stellvertreter Hamas, Hisbollah und Houthi Chaos stiften“, schrieb der ehemalige israelische Premierminister Naftali Bennett.

Und was ist mit Palästina? Das Wall Street Journal sieht seine Zukunft als riesige Waffenfabrik, die die Waffen für Israels Angriff auf den Iran herstellt. In einem Kommentar mit dem Titel „Ein Plan für palästinensischen Wohlstand“ schrieb Kolumnist Andy Kessler, dass die Produktion der Waffen für den nächsten israelischen Angriff Arbeitsplätze für die Mittelschicht nach Gaza bringen würde. „Sie können sogar samstags arbeiten“ und „ohne Almosen von den politisierten Vereinten Nationen“, behauptete er, warnte jedoch, dass die Sprengstoffe vielleicht woanders von vertrauenswürdigeren Mitarbeitern hinzugefügt werden sollten.

Murdochs andere Publikationen folgten diesem Beispiel, unterstützten Israel unermüdlich und dämonisierten dessen Kritiker. Fox News beispielsweise verbreitete die inzwischen widerlegte Behauptung, palästinensische Kämpfer hätten am 7. Oktober 40 israelische Babys enthauptet. In Wirklichkeit wurden keine Babys enthauptet, obwohl israelische Bomben oder Kugeln seitdem zahllose palästinensische Kinder enthauptet haben.

Die New York Post veröffentlichte unterdessen einen bemerkenswerten Artikel mit dem Titel „Wie viele Zivilisten in Gaza sind wirklich ‚unschuldig‘?“, in dem sie wiederholt unterstellte, dass im Grunde jeder Erwachsene in Gaza ein legitimes Ziel sei, und das Wort „Zivilist“ sogar in Anführungszeichen verwendete.

In Bezug auf Israel/Palästina stehen Journalisten in den kommerziellen Medien unter enormem Druck, sich an eine von den Eigentümern auferlegte Linie zu halten. Die New York Times beispielsweise hat ihren Reportern gesagt, sie sollten bei der Diskussion über Israels Aktionen keine Wörter wie „Völkermord“, „Massaker“ und „ethnische Säuberung“ verwenden. Sogar die Verwendung von Begriffen wie „Flüchtlingslager“, „besetztes Gebiet“ oder gar „Palästina“ ist verboten, was es praktisch unmöglich macht, genau über die Situation zu berichten.

Bei den Veröffentlichungen von Murdoch ist das sicher nicht anders. Tatsächlich ist diese Art der erstickenden Zensur schon seit Jahrzehnten in Kraft, wenn man ehemaligen Mitarbeitern Glauben schenken darf. Im Jahr 2001 gab Sam Kiley, ein ehemaliger Korrespondent der Londoner Times, bekannt, dass er angewiesen worden war, Israel nie der „Ermordung“ oder „Hinrichtung“ seiner Gegner zu bezichtigen. Und als er die Aufgabe bekam, eine Einheit der israelischen Armee zu interviewen, die für die Tötung eines 12-jährigen palästinensischen Jungen verantwortlich war, wurde er gebeten, den Artikel zu veröffentlichen, ohne das tote Kind überhaupt zu erwähnen.

FREUNDE IN HOHEN POSITIONEN

Der neun Monate andauernde israelische Angriff auf Gaza hat weltweit Empörung ausgelöst. Während Israels Ansehen in den Ländern des Südens noch weiter gesunken ist, genießt es im Westen immer noch eine beträchtliche Unterstützungsbasis. Dies ist nicht zuletzt Oligarchen wie Rupert Murdoch zu verdanken, die ihre beträchtlichen Ressourcen mobilisiert haben, um einen engagierten Medienkrieg zur Unterstützung des israelischen Staates zu führen, dessen Gräueltaten zu vertuschen und Unterstützung für sein Expansionsprojekt zu gewinnen.

Für Israel, das in seiner gegenwärtigen Form ohne Unterstützung von außen (insbesondere aus den Vereinigten Staaten von Amerika) nicht weiterbestehen könnte, ist der Kampf um die öffentliche Meinung genauso wichtig wie der Kampf vor Ort. Zum Glück für Netanjahu und seinesgleichen können sie sich auf Rupert Murdoch verlassen, der sich jahrzehntelang für Israels Sache eingesetzt hat und nun sein Medienimperium auf Hochtouren laufen lässt, um das Unhaltbare zu verteidigen. Wenn die Feder tatsächlich mächtiger ist als das Schwert, dann ist Rupert Murdoch eine der mächtigsten Waffen Israels.

Die neue Normalität des Spazierengehens