Eric Margolis

Syrien ist die Mutter aller Rätsel. Selbst die Römer kamen nicht mit all den Intrigen, Komplotten, Fraktionen, Putschen und Attentaten zurecht, die dort an der Tagesordnung waren. Ebenso wenig konnten sie die Brutstätte der Religionen und seltsamen Sekten verstehen oder mit ihnen umgehen.

Zweitausend Jahre später hat sich nicht viel geändert. In dieser Woche tauchten irreguläre Kräfte einer ehemaligen Al-Qaida-Organisation namens Hayat Tahrir al-Sham (HTS) aus dem Hinterland auf und nahmen Syriens zweitwichtigste Stadt Aleppo ein. Der seit 14 Jahren schlafende Bürgerkrieg in Syrien wurde plötzlich kritisch. Wenige Tage später stürmte die wieder aufgetauchte Tahrir die wichtige syrische Stadt Hama. In beiden Fällen schmolzen die syrischen Regierungstruppen der herrschenden Familie al-Assad einfach und unerklärlich dahin, nachdem sie 14 Jahre lang gegen die Dschihadisten gekämpft hatten.

Ich habe ein persönliches Interesse an diesem Kampf. Im Jahr 2017 hat meine Eric S. Margolis Foundation zum Schutz der Tiere gemeinsam mit der Gruppe Vier Pfoten aus Wien die waghalsige Rettung eines ganzen Zoos in Aleppo organisiert. Die bedauernswerten Tiere dort, Bären, riesige Tiger, Löwen, Hunde und Schimpansen, waren durch den jahrelangen Krieg im Privatzoo der Stadt gefangen. Während sie verhungerten, tobte der Krieg zwischen verschiedenen dschihadistischen Gruppierungen und den Regierungstruppen, während Aleppo, einst die zweitgrößte Stadt Syriens, unaufhaltsam in Schutt und Asche gelegt wurde.

Ich war auch in Hama, wo ich die prächtige Kreuzritterburg Krak des Chevaliers besuchen wollte. Dort lieferten sich die Truppen von Präsident Hafez al-Assad (Vater des jetzigen Machthabers Bashar) eine Schlacht mit Dschihadisten. Zehntausende starben in den Kämpfen. Auch ein Großteil von Hama wurde in Schutt und Asche gelegt.

Ein beträchtlicher Teil der 23 Millionen Einwohner Syriens sind Alawiten, eine geheimnisvolle, von den Schiiten abtrünnige muslimische Sekte, die viele Muslime der sunnitischen Mehrheit als Ketzer bezeichnen. Die Minderheit der alevitischen Muslime in der Türkei wird oft mit den Alawiten verwechselt, die sie als Ketzer bezeichnen. Die armen Alawiten strömten zur Armee, wo sie schließlich unter der Führung des eisernen Generals Hafez al-Assad die Macht ergriffen. Die Drusen im Libanon, eine geheimnisvolle Bergsekte, stehen den Alawiten manchmal nahe. Auch die maronitischen Christen sind sehr einflussreich, ebenso wie Drusen und Armenier. Der Bürgerkrieg im Libanon, über den ich berichtete, dauerte von 1975 bis 1990, bis die syrische Armee den blutigen Konflikt beendete.

Als langjähriger Kriegsberichterstatter habe ich den Eindruck, dass zumindest viele ausländische Mächte die HTS jetzt unterstützen. Die USA und Israel haben seit 2011 versucht, die Regierung Assad zu stürzen. Israel wollte seinen Einfluss auf die strategischen Golanhöhen festigen, die es von Syrien erobert hatte. Die USA, die jetzt das ölproduzierende nördliche Drittel Syriens besetzt halten, haben dort mindestens 9.000 Soldaten und unterstützen gemeinsam mit Israel die Dschihadisten, während sie diese öffentlich anprangern.

Die Türkei, deren Führer Assad hasst, ist ebenfalls sehr aktiv in Syrien und leistet höchstwahrscheinlich logistische Unterstützung für HTS und andere dschihadistische Gruppen, während sie gleichzeitig gegen linksgerichtete kurdische Gruppen kämpft. Hinzu kommen russische Lufteinheiten in der Nähe von Latakia, gelegentliche Hilfe von Hisbollah-Gruppen und kleinere Operationen kleiner iranischer Streitkräfte. Kurz gesagt, der sich entwickelnde Krieg in Syrien ähnelt immer mehr dem schrecklichen, verrückten Dreißigjährigen Krieg in den 1600er Jahren.

Interessanterweise verweisen Israels rechtsextreme Koalitionsführer immer wieder auf ihre Ambitionen, „das Gesicht des Nahen Ostens neu zu gestalten“. Dies bezieht sich offensichtlich auf den Völkermord in Gaza, dem Freiluft-Gefangenenlager für Palästinenser, die 1948 aus ihren Häusern im heutigen Galiläa vertrieben wurden. Aber Israels expansionistische harte Rechte hat auch den Libanon um den Litani-Fluss, die letzte freie Wasserquelle der Region, im Visier. Auch Südsyrien, einschließlich Damaskus, und der Sturz von Präsident Bashar al-Assad, einem entschiedenen Unterstützer der Palästinenser, sind seit langem ein Ziel Israels. Vergessen Sie auch nicht, dass große Teile des Irak heute von US-Bodentruppen und -Luftstützpunkten besetzt sind. Es könnte also tatsächlich ein „neues Gesicht“ der Levante aus dem derzeitigen Chaos hervorgehen.

Die neue Normalität des Spazierengehens